Alexis Lichine est né à Moscou en 1913. A la veille de la révolution, alors qu'il n'a que 4 ans, il quitte la Russie avec sa famille pour aller en France. Il sera éduqué en France et aux Etats-Unis. Il entre dans le monde du vin comme représentant à Paris, puis déménage aux Etats-Unis ou il acquiert une expérience considérable aussi bien dans la vente au détail qu'en gros.
Pendant la deuxième guerre mondiale, Alexis Lichine sert dans l'armée américaine et prend part au débarquement d'Août 44 dans le sud de la France. Il termine son service militaire au grade de Major comme aide de camp du Général Eisenhower. Immédiatement après la guerre, il fait le tour des vignobles d'Europe dans le but de refaire les caves et les listes de vins du Waldorf-Astoria à New York et le restaurant Antoine à la Nouvelle Orléans. Cela le mène à la création des "Sélections Alexis Lichine".

Ces deux livres font office de Bible du vin pour les marchands et les consommateurs.